プリメディア 株式会社
代表取締役社長 草刈 満
様々なデジタルツールを駆使し、新しいコミュニケーションの形を提案している『プリメディア』。最近では画期的な動画投稿サービス「PriTV」を開設し、話題を呼んでいる。本日はそんな同社を俳優の小倉一郎氏が訪問し、草刈社長にお話を伺った。
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●「社会の土台を成すのは、人とのつながり──
デジタル技術でその絆を強めていきたい」
「PriTV」というサイトを立ち上げ、画期的な動画投稿サービスで話題を集めている『プリメディア』の草刈社長。デジタル分野で躍進を遂げる企業の経営者とあって、記者はクールな人物像を想像していた。だが「人が好きなんです」と語る話ぶり、そして「たとえ相手にだまされることがあったとしても、とことんまで信じ抜く」という信念は、熱い血潮そのもの。どんな時代になろうとも、人と人との絆こそが社会を支える土台──デジタル技術で、その絆を深めていくことこそが社長の狙いなのである。その基本軸がぶれないところに、同社の強さがあるのだろう。
最先端の技術を駆使して
「より便利に」を追求
小倉 御社は今、画期的な取り組みをされていると伺いました。まずは事業内容からお聞かせ下さい。
草刈 当社はデジタル・コミュニケーション・プロバイダとして、様々な情報発信ツールを開発、提供しております。代表的なものですと、企業向けのホスティング・ストレージサービス「Media Center LUMINAS」や、総合電子文書化ソリューションシステム「TAIKO'S」などがあり、これらは全世界における独占販売権も取得しております。皆さんの生活に身近なものですと、昔の名画のDVD。市場に出回っているそれらのほとんどを、当社を母体としたグループ会社が手掛けています。
小倉 DVDは私も目にしたことがありますが、驚くほど安いですよね！
草刈 パブリックドメインの映画のマスターを当社で保有し、自社で翻訳・字幕・吹き替えを行っているからです。作品は随時追加していますが現在だけでも300タイトル以上を手掛けており、これらはインターネット上でも配信しています。
また、同じ動画配信事業として、今年4月に「PriTV」というCGM総合映像ポータルコミュニティサイトをオープンしました。こちらでは動画投稿サービスを展開しており、ユーザー間でのメッセージのやりとりや、投稿した動画や画像へのコメント投稿、招待、アクセスログといったSNS機能も実装しています。
小倉 今やインターネットで何でもできる時代なのですね。しかし動画が途中で止まってしまったり、画像が荒れたりはしないのですか。
草刈 もちろんです。韓国の「Dideo NET社」が開発した動画配信エンジン「SEEMEDIA」を利用し、従来の動画再生ソフトよりも少ない帯域でDVD並の高画質・高音質を実現しています。高速なローディングで、バッファリングの時間も大幅に短縮しますので、待ち時間にストレスを感じることもありません。実際に画面を見てみて下さい。
小倉 動きに何の違和感もないどころか、画質もきめ細かで本当に綺麗！ それにインターネットですと、いつでも好きなときに見られるのがいいですね。
草刈 「だれもが、いつでも、どこからでも」という利便性こそが、ユビキタス社会がもたらした最大のメリットだと思います。ですから当社では様々なシステムやサービスを通じて「より便利に」を追求していきたいと考えています。
小倉 その強い思いがあるからこそ、幅広く事業を進めておられる中でも芯が揺らぐことはないのですね。
理想の企業像を目指して
愚直なまでの信念を貫き通す
小倉 では経営面における、社長のモットーをお聞かせ下さい。
草刈 人との繋がりを大切にすることです。どんなにツールが発達しようとも、基本になるのは人と人との絆だと思います。実際、当社が今ここに在るのも、多くの方々との出会いがあったからこそ。周囲の人に支えられている分、その人たちを幸せにできるような会社にしていきたいですね。
小倉 人との出会いをどう活かすかも、経営者の手腕だと思います。
草刈 もちろん私もこれまでには失敗をしてきましたし、辛酸を嘗めた経験もあります。お恥ずかしい話ですが、保証人になったために多額の負債を抱えてしまったこともあるのですよ。周囲からは「人にだまされたのだ。むやみに人を信じてはいけない」と諭されましたが、なかなか納得することができなくて…。そして悩み抜き、自分なりに出した答えが「だまされ続けても、死ぬまで人を信用し続けていたら格好良いじゃないか」というもの。愚直な信念かもしれませんが、そう考えられるようになってからは、どんな問題に直面しても真っ正面から乗り越えられるようになりました。
小倉 素晴らしい信念だと思います。では、今後についてはどのような夢を？
草刈 当面の課題は「PriTV」の推進です。個人向けだけではなく企業向けのサービスも展開していく予定ですし、同時に海外向けにも発信していきます。「PriTV」はCGM時代の新しいメディアの形を提案する動画総合プラットフォームサービスですから、可能性は未知数。今後どう発展していけるか、我々自身も楽しみなのですよ。
また、会社組織については、社員に対して「死ぬまで面倒みてやろう」と言えるようになるのが理想です。会社の仲間とは一緒にいる時間が長いでしょう。ですから社員は家族、会社は家族を包む一つの国のようなものだとイメージしています。その家族の一員として、社員一人ひとりの夢をバックアップし、何かあったときは最後まで生活を守ってあげたい。そして皆で力を合わせて、社会の固定概念を覆すような、新しい事業を成し遂げられれば最高ですね。
……画期的な動画投稿サービス「PriTV」……
▼『プリメディア』が韓国の「DideoNET社」と提携して開設した、新しいCGM総合映像ポータルコミュニティサイト「PriTV」。AVI・ＷＭＶ・MOVの動画ファイルに対応しており、アップロードした動画はH.264に準拠した「SEEMEDIA」の規格に変換される。高速なローディングが可能でバッファリングの時間を大幅削減し、DVD並の高画質・高音質を実現。巻き戻しや早送りは最大32倍速まで可能だ。投稿した画像の非公開設定やユーザー同士のやりとりなどのSNS機能も搭載しているので、コミュニケーションの輪も広げながら楽しみを共有することができるはず。既に50,000人が登録しており、動画の数は3,000タイトル以上なのだとか。
▼今後は、動画投稿のみならず、個人でインターネットライブ放送が行える個人放送局サービスや、投稿動画の編集・アルバム機能などのサービスも展開予定。さらに、企業に対しても、課金プラットフォームや物販向けの配送サービスなどを提供していくという。実際に中古車販売会社や生鮮食料品店などから引き合いが相次いでおり、販促ツールの新たな時代の幕開けだという声も聞こえている。今後さらにサービスを充実させ、動画総合プラットフォームとして本格的に始動するとのことなので、今から注目していきたい。
対談を終えて
「対談の途中で、実際に「PriTV」を拝見したのですが、本当にきれいでスムーズに動画が見られました。あれだけ高レベルなプラットフォームでしたら、名画の良さも十分に堪能できますね。また、今後はそれを利用して個人向け・企業向けにサービスを提供していかれるのだとか。日本だけではなく、既に韓国語版もオープンし、英語版・中国語版のサイトも順次オープンする予定とのこと。世界的な発展も大いに望める事業だと思いますので、今後が本当に楽しみです（小倉一郎さん・談）」
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